Ashwaganda – jak działa?

Ashwaganda (Withania somnifera) to roślina, która od wieków jest wykorzystywana w ajurwedzie – hinduskiej medycynie naturalnej. W Indiach nazywana jest „indyjskim żeń-szeniem”, co związane jest z jej właściwościami adaptogennymi, czyli zdolnością do pomagania organizmowi w dostosowaniu się do stresu i zmian w środowisku. Ashwaganda jest rośliną wieloletnią, rosnącą na obszarach suchych i piaszczystych w Azji Południowej, Afryce i na Bliskim Wschodzie. W ostatnim czasie cieszy się coraz większą popularnością wśród osób poszukujących naturalnych sposobów na poprawę zdrowia i samopoczucia.

Właściwości adaptogenne Ashwagandy

Ashwaganda jest rośliną adaptogenną, co oznacza, że pomaga organizmowi dostosować się do zmieniających się warunków i stresu. Adaptogeny to naturalne związki, które pomagają zwiększyć odporność organizmu na stres, regulując poziom kortyzolu – hormonu stresu. Kortyzol jest produkowany przez nadnercza w sytuacjach stresowych i jego wysoki poziom może prowadzić do rozwoju chorób takich jak cukrzyca, choroba niedokrwienna serca czy choroby autoimmunologiczne.

Ashwaganda działa na organizm na kilka sposobów. Po pierwsze, zwiększa poziom antyoksydantów w organizmie, co pomaga chronić komórki przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki. Wolne rodniki powstają w wyniku procesów metabolicznych, ale również są generowane przez czynniki zewnętrzne takie jak zanieczyszczenia, promieniowanie UV czy dym papierosowy. Ashwaganda jest źródłem przeciwutleniaczy takich jak alkaloidy, saponiny i witanolidy, które pomagają zneutralizować wolne rodniki i zapobiegać uszkodzeniom komórek.

Po drugie, Ashwaganda działa korzystnie na układ hormonalny, zwłaszcza na poziom kortyzolu. Badania wykazały, że suplementacja Ashwagandą może pomóc obniżyć poziom kortyzolu u osób z wysokim poziomem tego hormonu. W jednym z badań przeprowadzonych na grupie 64 osób z wysokim poziomem kortyzolu, suplementacja Ashwagandą przez 60 dni skutkowała znacznym obniżeniem poziomu kortyzolu we krwi.

Ashwaganda – wpływ na układ nerwowy

Ashwaganda ma również korzystny wpływ na układ nerwowy. Badania wykazały, że suplementacja Ashwagandą może pomóc zmniejszyć objawy depresji i lęku. W jednym z badań przeprowadzonych na grupie 64 osób zdiagnozowanych z chorobą depresyjną, suplementacja Ashwagandą przez 8 tygodni skutkowała zmniejszeniem objawów depresyjnych w porównaniu do grupy placebo.

Ashwaganda może również pomóc w poprawie funkcji poznawczych. W badaniach przeprowadzonych na zwierzętach wykazano, że Ashwaganda może poprawić zdolność uczenia się i pamięć. Z kolei w badaniach na ludziach stwierdzono, że suplementacja Ashwagandą może poprawić funkcje poznawcze u osób starszych.

Ashwaganda w walce z chorobami

Ashwaganda ma również potencjalne zastosowanie w walce z niektórymi chorobami. Badania wykazały, że Ashwaganda może pomóc w redukcji ryzyka rozwoju chorób serca. W jednym z badań przeprowadzonych na grupie 50 osób ze zwiększonym ryzykiem chorób serca, suplementacja Ashwagandą przez 8 tygodni skutkowała zmniejszeniem poziomu cholesterolu LDL (tzw. złego cholesterolu) we krwi.

Ashwaganda może również pomóc w leczeniu cukrzycy. Badania przeprowadzone na zwierzętach wykazały, że Ashwaganda może pomóc obniżyć poziom cukru we krwi u myszy z cukrzycą. Z kolei w badaniach na ludziach stwierdzono, że suplementacja Ashwagandą może pomóc obniżyć poziom cukru we krwi u osób z cukrzycą typu 2.

Ashwaganda – jak stosować?

Ashwaganda jest dostępna w różnych formach – jako proszek, wyciąg cieczowy czy kapsułki. Najlepiej skonsultować się z lekarzem lub dietetykiem przed rozpoczęciem suplementacji Ashwagandą, ponieważ może ona mieć interakcje z niektórymi lekami. Dawkowanie Ashwagandy zależy od formy, w jakiej jest stosowana oraz od celu suplementacji. Przyjmowanie zbyt dużej dawki Ashwagandy może skutkować niepożądanymi efektami, takimi jak biegunka, nudności czy bóle brzucha.